肥料の選び方

肥料は、昔から農業生産高を上げるために使用されてきました。土壌の質を向上させ、足りない栄養素を補うために使用されます。肥料には、無機肥料と有機肥料があります。主に農業、園芸、林業、ガーデニングに使用されます。このガイドでは、肥料選びに必要な肥料の成分、機能などについて説明しています。ぜひ肥料選びにお役立てください。

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肥料の種類には何があるか？
植物が育つためには、光、水、基質、栄養の4つの要素が必要です。土壌に栄養が不足している場合は、肥料で補う必要があります。肥料には3種類あるい、その中から直物に合ったものを選ぶことが大切です。
- 有機肥料: 動物（角、血液、糞尿など）や植物（藻類など）を原料とする肥料です。ミネラル肥料は植物に吸収されますが、有機肥料は吸収されません。分解速度が遅いので、数か月かけて少しずつ植物に栄養を与えます。ゆっくりとした経過をたどることで、過剰摂取の危険性を大幅に排除することができます。
- 無機肥料: 無機肥料は、自然にあるいろいろな鉱物などを分解して作る、自然鉱物質の肥料です。しかし、無機肥料の多くは化学的に生産されたものです。そのため化学肥料とも呼ばれています。このタイプの肥料には、主成分である窒素（N）、リン酸（P）、カリウム（K）が含まれています。配分量によって、窒素、リン、カリウムの濃度が高くなったり低くなったりするため、植物により使い分けることができます。
- 有機-鉱物肥料: 無機肥料に生物由来の成分を25％以上混合した肥料です。
ACRECIO社製無機肥料
効き目の早い肥料と遅い肥料のどちらが必要か？
- 有機肥料: 窒素が植物に吸収される前に、土壌中で分解される必要があるため、効果が出るのが遅いです。分解は、肥料に含まれる原料や、十分な地温を必要とする土壌の微生物活性で行われます。そのため、有機肥料は冷たい土壌では効果がありません。
  また、有機肥料は無機肥料に比べて栄養分の濃度が低いため、3～4倍の量が必要になります。
- 無機肥料は、2種類に分けられます。 1つ目は、速効性無機肥料で、植物にすぐに吸収されるため、効果が出るのが早いです。このタイプの肥料の欠点は、慎重に利用しなければならないという点です。過剰に与えると生育が乱れる可能性があります。 2つ目は、緩効性無機肥料です。自然の土に似せた、栄養分を分解した肥料です。季節や地温に関係なく、栄養分が時間とともにゆっくりと吸収されていきます。
Bioenergy LT,UAB社製肥料
肥料に含まれる各成分の働きとは？
窒素（N）は、主に光合成の質を向上させ、茎や葉を成長させるために使用されます。しかし、環境への影響を考慮し、収穫時に必要最低限の窒素しか土中に残さないよう、できるだけ使用量を減らすことを目的としています。また、窒素を与え過ぎると、アブラムシの過剰発生を招き、植物の生育のバランスを崩すことがあります。

リン（P）は植物において、エネルギーの貯蔵や細胞の発達に不可欠な役割を担っています。リン酸肥料は、花や実つきをよくします。また、リンは根系の形成と茎の発達を向上させるために不可欠です。

カリウム (K)は、植物の生育を良くし、特に病気や寄生虫、霜や乾燥に対する抵抗力を高めます。
肥料袋の数値(ラベル)はどう読むか？
肥料に種類があるように、ラベル名の書き方もさまざまです。ラベル名には、比率（例：20-10-20）、栄養素（例：硝酸カルシウム）、または肥料の機能的用途（例：低光量用）のいずれかが記載されています。

比率が書かれている場合、3つの数字は太字でダッシュで区切られます。数字はそれぞれ、全窒素、リン酸（P2O5）、カリウム（K2O）の割合を表しています。

例えば、20-10-20という肥料は、窒素が20％、リン酸が10％、カリが20％の割合で含まれています。

また、ラベルには、水のアルカリ度（低、中、、高）が記載されている場合があります。

Suståne Natural Fertilizer社製有機肥料
季節に合った肥料をどう選ぶか？
- 秋や冬に植える場合は、効果が出るのに時間がかかる有機肥料を使用しましょう。
- 植え付け時: 植物が順調に育つように、窒素とリンを多く含む肥料を選択しましょう。有機肥料には、生育を促す血粉や、良質な堆肥、よく発酵した肥料を選ぶと良いでしょう。無機肥料には、緩効性肥料を選ぶとよいでしょう。
- 植物の成長期（春から夏にかけて）には、速効性肥料を優先的に使用します。
OCP社製無機肥料
各植物に合った肥料をどう選ぶか？
使用する肥料は、植物の種類により異なります。ここでは、多年草、芝生、鉢植えの3種類に使用する肥料について説明します。

多年草には、たくさん花を咲かせるためのリン酸が必要なので、魚の骨粉や骨粉、グアノなどを使用したリン酸の多い肥料を選びます。春先にリン酸を与えると花つきがよくなり、夏にはさらに美しい花を咲かせます。秋に追加でリン酸を与えると、より効果的です。

芝は、他の葉物植物と同様に根をよく張るために、常に窒素が必要ですが、種をまいた後はリン酸も必要になります。刈り取ったばかりの芝生は、一定量の栄養分が失われているので、再度施肥する必要があります。

鉢植えは、限られた土に植えるため、すぐに栄養がなくなってしまうので、適した肥料を定期的に与える必要があります。ゼラニウムなどの花をベランダで育てる場合は、リン酸と特にカリウムを多く含む肥料が必要です。鉢植えの花が咲く低木は、リン酸とカリウムのバランスがより良い肥料が必要です。